De Caldera jusqu’à la région de La Serena, le relief se caractérise par des vallées transversales et des climats semi-arides. Dans la région centrale du pays, les vallées sont parcourues par des torrents violents issus de la fonte des glaciers andins. Le volcanisme y est très actif. De Chiloé au Cap Horn, la nature est particulièrement hostile à l’homme, caractérisée par la violence des vents, des précipitations diluviennes et des faibles températures. La Patagonie chilienne présente de nombreux fjords et glaciers.